De acordo com a Wikipédia, sofware livre é qualquerprograma de computador que pode ser usado, copiado, estudado e redistribuído sem nenhuma restrição. A liberdade de tais diretrizes é central ao conceito, o qual se opõe ao conceito de software proprietário, mas não ao software que é vendido almejando lucro . A maneira usual de distribuição de software livre é anexar a este uma licença de software livre, e tornar o código do programa disponível. Ele tem crescido muito nos últimos anos e está, cada vez mais, ganhando espaço não só no uso doméstico como também no profissional.

Pensando no papel do software livre na educação, é essencial que eles estejam dentro das escolas por vários motivos:
* primeiro, é mais ético, uma vez que a utilizar programas piratas é ilegal;
* segundo, assim os alunos aprenderão a lidar com programas que podem ser adaptados, modificados segundo suas necessidades;
* terceiro porque, tendo a maior parte da população poder aquisitivo reduzido, os alunos poderão instalar em suas casas sem nenhum custo, facilitando a inclusão digital;
* quarto, estimula a criação e participação de um ambiente colaborativo, tão importante para os dias de hoje etc.

Entretanto, os alunos precisam ter contato com os dois tipos de softwares para que estejam preparados para todas as situações e não sejam excluídos por saberem utilizar apenas um ou outro.